Imágenes del cosmos

-------------------------------------------------------------------------------------------------

LasEstrellas

Novas y supernovas : son estrellas que explotan liberando en el espacio parte de su material. Este material servirá para la formación de nuevas estrellas.
Una nova es una estrella que aumenta enormemente su brillo de forma súbita y luego palidece lentamente, pero puede continuar existiendo durante cierto tiempo. Una supernova también, pero la explosión destruye o altera a la estrella , además, son mucho más raras que las novas.

Entre las estrellas más brillantes, visibles desde el hemisferio sur, se encuentran las siguientes:

1) Sirio : es la estrella más luminosa del cielo nocturno. Se trata de una estrella blanca de tipo espectral A1V. Se encuentra a 8,7 años luz del Sol, en la constelación del Can Mayor, y tiene 22 veces más luminosidad que el sol y 3,5 veces la masa de este. Lleva el nombre del perro de Orión, el mítico cazador.
2)Canopus: (o Alpha Carinae ) es la segunda estrella más brillante del cielo, se halla a 309 años luz de distancia, en la contelación de Carina, y tiene 13.300 veces más luminosidad que nuestro astro. Se trata de una "supergigante" blanco-amarilla, con una magnitud de -0,72. Es visible desde el hemisferio sur, y desde la costa africana del Mar Mediterráneo.
3)Arctur : es la tercera estrella más brillante del cielo nocturno, y se halla ubicada a 36,71 años luz, en la constelación del "Boyero". Su masa es 3,4 veces la del Sol, su diámetro, es 31,45 veces la de este, y su luminosidad es de 215. La edad de Arctur es de mil millones de años, y.Tiene una clase espectral de K2 y una magnitud visual de -0,05.
4)Rigil Kent(aurus): también conocida como "Alpha Centauri", es el sistema estelar más cercano al sol, estando a 4,36 años luz de distancia, en la constelación del Centauro. Tiene 1,09 veces la masa del sol, su diámetro es 1,2 veces el de este, y su luminosidad es 1,6 veces la del sol, es decir, una magnitud visual de -0,10. Tiene aproximádamente unos 5 millones de años, y fue vista por primera vez en 1689.
5)Vega: también llamada Alfa Lyrae, se halla a 25 años luz de distancia de la Tierra, en la constelación de la Lira. Tiene una luminosidad 37 veces mayor que la del Sol y tiene 2,5 veces más masa que este. es del tipo espectral A0V.
6)Capella: también conocida como Alfa Aurigae, es la estrella más brillante de la constelación de Auriga - el cochero -, y se halla a 42,2 años luz de distancia del Sol. Su masa es 2,7 veces la del sol, y su luminocidad es 78,5 veces la de este.
7)Rigel: también llamada Beta Orionis, se halla a 540 años luz de la Tierra, en la constelación de Orión. Tiene 35 veces el diámetro del Sol, y 18 veces más masa que este. Su magnitud de 0,34, su luminosidad es hasta 85.000 veces la del Sol, y pertenece al tipo espectral B.
8)Procyon: es la octava estrella más brillante del firmamento nocturno, y la más brillante de la constelación. Se encuentra a una distancia de 11,5 millones de años luz de sol, en la constelación de Canis Minoris, tiene 1,5 veces la masa del Sol.

9)Archenar: se encuentra a 145 años luz de distancia, en la constelación de Eridano. Es una estrella del tipo B - muy calientes y azules -, con una temperatura, en su superficie, que alcanza los 20.000ºC. Tiene 6 veces la masa del Sol, y 650 veces la luminosidad de este. Su rápida rotación hace que esté aplanada.

10)Betelgeuse: también llamada " Alpha Orionis", se trata de una supergigante roja, que se encuentra a 300 años luz del sol, y es la estrella más brillante de la constelación de Orión. Se la puede identificar fácilmente por su color rojo intenso, que es consecuencia de la baja temperatura de sus capas externas, las cuales "sólo" llagan a ser de 3.000 grados. Su masa es mucho mayor que la del Sol, y su diámetro varía entre los 419 y los580 kms.. Nació hace aproximádamente diez mil millones de años - mucho después que este -, sin embargo, le queda menos de un millón de años de existencia.
11)Hadar: también llamada " Beta Centauri ", es un sistema de 3 estrellas :
* Hadar "A1", tiene una luminosidad 55.000 veces mayor que la del Sol, su masa es 15 veces la de éste, y su diámetro es 8 veces el del Sol.
* Hadar "A2", tiene igual luminosidad, masa, y diámetro que la anterior.
* Hadar "B", su luminosidada es 1.500 veces la del Sol.

-La distancia entre Hadar A1 y A2 es de 2,59 UA (unidades astronómicas), y el período orbital entre estas , es de 357 días.
-La distancia entre Hadar A y B es de 110 UA, y el período orbital entre estas es de 250 años.
Se halla a una distancia de entre 525 años luz de la Tierra, en la constelación del Centauro, y es una gigante blanco-azulada. Su edad está estimadfa en 12 millones de años.
12)Altair: - o como la llamaron los árabes: elnars-el-tair, de donde derivó el nombre Altair -. También llamada Alpha Aquilae, es la estrella más brillante de la constelación de Aquila - el águila -. Esta estrella, tiene 630 millones de años - menos que nuestro Sol -, es 4 veces más grande que este, y se halla a "sólo" 15 años luz del sistema solar.
Su período de rotación es de sólo 6 horas 30 minutos. Gira tan de prisa sobre si misma - a aproximádamente 300 km/s en su ecuador - que estas enormes fuerzas centrífugfas que se desarollan en su interior, hacen que su forma se distorsione, y es por eso que es un 22 % más ancha que alta,.
13)Aldebarán: - proviene de "Al Dabaran", como la llamaron los árabes,y significa "el perseguidor", por "perseguir" a las Pleyades en el movimiernto diurno - es la estrella más brillante de la constelación de Taurus, y representa el ojo del toro. Se halla a 65,1 años luz de distancia, y su período de rotación es de hasta 400 días. Esta gigante naranja, tiene un radio 44 veces mayor al del Sol, y es 425 veces más luminosa que el Sol - y dentro de unos pocos millones de años alcanzará una luminosidad igual a 800 veces la de este -.
Es un sistema binario, o sea, existe una pequeña "compañera lejana": "Aldebarán B", a 609 ua de Aldebarán A. Se trata de una enana roja, deltipo espectral M2V, y de magnitud +13,50. Su masa es sólo el 15% de la masa solar, y su radio es el 36% del radio solar.
14)Antares: ( alpha scorpi) es la estrella más brillante de la constelación de Scorpius. Se halla, a unos 600 años luz de distancia de (la tierra) - unos 190 parsecs -, y se aproxima a nosotros a una velocidad de 3,4 kms/segundo.
Se trata de una supergigante roja, tiene entre 15 y 18 veces la masa del Sol.

15)Spica: se trata de un sistema binario, y se halla a unos 260 años luz del Sol, en la constelasión de Virgo.
-Espia A: es una gigante o subgigante, cuya temperatura superficial es de 22.400 K.Tiene un radio 7,8 veces más grande que el radio solar, su luminosidad es 13.400 veces la del Sol, y su masa es 11 veces la de este.

-------------------------------------------------------------------------------------------------------------

La vida de nuestro Sol

Según un estudio reciente realizado por los expertos del Instituto Smithsoniano deEstados Unidos, informa que nuesta estrella continuará ( )ando durante 5.000 millones de años.

Este estudio se basó en la observación de una estrella similar a nuestro sol, Chi Cygni, situada a unos 500 años luz de nuestro planeta. Esta estrella " en estado agonizante " se hinchó hasta convertirse en una " gigante roja ", que por su tamaño podría tragarse cualquier planeta que se encontrase a una distancia como la que separa al Sol de Marte. Además, comenzó a emitir sonidos semejantes a latidos.
(Chi Cygni pulsa una vez cada 408 días. En su diámetro más pequeño, de 300 millones de millas, se torna moteada con puntos brillantes como llamas masivas de plasma caliente enturbiando su superficie. Estos puntos son como los gránulos en la superficie del Sol, pero mucho más grandes.

-------------------------------------------------------------------------------------------------------------

Los cúmulos de estrellas

Un cúmulo de estrellas, es un grupo de estrellas relacionadas que se mantienen juntas por efecto de la gravitación.

Los cúmulos de estrellas se clasifican en dos grupos:

*cúmulos abiertos: no tienen una forma definida, y están formados por cientos de estrellas jóvenes. Se hallan en los brazos de nuestra galaxia, y son más numerosos - se conocen 1.000 de estos en la Vía Lactea-. Se forman a partir de nubes de gas y polvo en los brazos de una galaxia espiral.
*Los dos cúmulos abiertos más conocidos son"las Pléyades" y "las Hiadas", ambas en la constelación de Tauro.El primero tiene un diámetroapoximado de 15 años luz, y se halla a 400 años luz de la Tierra.
*Se conoce como "asociación estelar" a una agrupación de estrellas parecida a un cúmulo, pero distribuidas sobre un área mayor. Es común encontrar este tipo de cúmulos en el interior de una asociación en zonas en la que la densidad del gas con la que se formó la asociación es mayor.
En la nebulosa de Orión todavía continúan formándose estrellas - y tiene suficiente gas como para seguir formando centenares de estrellas como estas -. En el centro de la nebulosa existe un grupo de estrellas viejas llamado el "Trapecio de Orión".

*cúmulos globulares: son esféricos - o casi esféricos -, tienen una cantidad de estrellas mil veces superior a la anterior y, por lo general estas son muy viejas, llegando a haber estrellas de 10.000 millones de años.
Los cúmulos globulares se formaron cuando la enorme nube de polvo y gas que dio lugar a nuestra galaxia estaba colapsando.
Forman un halo alrededor de nuestra galaxia, - su número es de sólo 140 -. Se encuentra a 150 años luz de la Tierra, y su diámetro es de aproximádamente 15 años luz.

En este tipo de cúmulos, la concentración de estrellas en el centro del cúmulo, puede ser 100.000 veces mayor que en la región del espacio ocupada por nosotros y, visto desde nuestro planeta, puede parecer que las estrellas se fusionaran entre sí.
*Los cúmulos globulares más brillantes son : - visibles desde el hemisferio sur - Omega Centauri y 47 Tucanae, - y desde el hemisferio norte - M 13, en la constelación de Hércules.

*************************************************************************************
Planetas extrasolares

*Los planetas extrasolares, o exoplanetas, son planetas que orbitan a otra estrellas y no al Sol, es decir, pertenecen a otro sistema estelar y no al Sistema Solar. La mayoría de los exoplanetas conocidos hasta ahora son gigantes gaseosos de igual o mayor tamaño que Júpiter, con órbitas muy cercanas a su estrella y períodos orbitales muy cortos.

Estos son algunos de los descubiertos hasta hoy:

-2M1207b: orbita alrededor de una enana marrón, a una distancia de 55 UA de ésta, lo que le toma 2.450 años dar una vuelta completa. La estrella se encuentra"situada"a 230 años luz del Sol. Tiene una masa 5 veces mayor a la de Júpiter, y un diámetro casi igual al de este. Fue descubierto en 2.005.

-HD189733b: se encuentrea a "sólo"63 años luz de distancia de la Tierra, y es el planeta extrasolar más cercano a nuestro Sistema Solar que se haya descubierto hasta el presente. La temperatura en su superficie es de aproximádamente 844ºC, y es el exoplaneta - de los conocidos hasta ahora - que presenta la mayor emisión de calor. Es 1,26 veces más grande que Júpiter, y tiene unadensidad de 0,75 grs/cm3. Fue detectado por primera vez en 2.005.

Cosmos

Galileo Galilei

*La contribución más importante de Galileo a la ciencia fue su descubrimiento de la física de las mediciones precisas, más que los principios metafísicos y la lógica formal.
*El óptico holandés Hans Lippershey fue probablemente el que construyó el primer telescopio en la primera década del siglo XVII. Galileo fue uno de los que lo utilizaron para observar los cielos. El telescopio que construyó galileo en 1609 era un telescopio de refracción, con lente convexa delante y una lente ocular cóncava. Con él descubrió las fases de Venus, lo que indicaba que este planeta gira alrededor del Sol. También descubrió cuatro lunas girando alrededor de Júpiter.
*Luna imperfecta. En diciembre de 1609 Galileo había construido un telescopio de veinte aumentos, con el que descubrió montañas y cráteres en la Luna. También observó que la Vía Láctea estaba compuesta por estrellas y descubrió los cuatro satélites mayores de Júpiter. En marzo de 1610 publicó estos descubrimientos en El mensajero de los astros. Su fama le valió el ser nombrado matemático de la corte de Florencia, donde quedó libre de sus responsabilidades académicas y pudo dedicarse a investigar y escribir.
*Los defensores del sistema tolemaico sostenían, con Aristóteles, que en el firmamento sólo podían existir cuerpos esféricos perfectos. Las observaciones mediante el telescopio de Galileo desmintieron esta opinión: fue el primero en describir los cráteres de la luna o las manchas solares. Tales observaciones le permitieron determinar el período de rotación del Sol y la dirección de su eje.
*Más allá de su labor científica, Galileo destaca como defensor de una investigación libre de interferencias filosóficas y teológicas.
*Galileo pudo ciertamente desarrollar la hipótesis de que había visto un nuevo planeta que se había movido a través del campo visual escudriñado durante sus observaciones de Júpiter en Enero de 1613. Si esto es correcto, Galileo observó Neptuno, reconociéndolo como un planeta, 234 años antes de su descubrimiento oficial.

-------------------------------------------------------------------------------------------------------
Hallan " agua " en la Luna

La Agencia Espacial India ha hecho lo que se considera el descubrimiento más importante de los últimos 10 años: en la Luna existe agua en grandes cantidades y, además, existen evidencias de sigue formándose. La noticia fue revelada por Mylswamy Annadurai, el director del programa indio de exploración lunar. El valioso descubrimiento, que seguramente hará posible la colonización humana de la Luna en el futuro, fue hecho por la primera misión india al satélite terrestre, la Chandrayaan 1. La misión comenzó con el despegue de la sonda el 22 de octubre del año pasado, y se declaró finalizada el 30 de agosto de este año, cuando los responsables del control en Tierra perdieron el contacto de radio con el vehículo espacial.
Annadurai se mostró “muy satisfecho” con los logros de su primera misión lunar y, sobre todo, con el descubrimiento de la existencia de agua. Además, los datos recogidos por Chandrayaan 1 demuestran que el líquido “sigue formándose en la Luna”. El descubrimiento fue hecho mediante un equipo especial de espectrometría que fue cedido a la India por la Agencia Nacional Aeronáutica y del Espacio estadounidense (NASA). En realidad, todavía no hay demasiada información disponible sobre este hallazgo, ya que el científico indio brindará una conferencia junto a Carle Pieters, geólogo espacial de la Universidad de Brown, en las próximas horas.

Carle Pieters, de la Universidad de Brown, Rhode Island, analizaron la información y encontró la misma evidencia que la agencia india, pero aclara: “Cuando decimos agua en la Luna, no estamos hablando de lagos, océanos o ni siquiera charcas. Agua en la Luna significa moléculas de agua e hidroxilo (hidrógeno y oxígeno) que interactúan con las moléculas de las rocas y el polvo en los primeros milímetros de la superficie lunar.”
Sin dudas, el hallazgo indio es muy importante y es un indispensable paso adelante en el desarrollo espacial Indio y la conquista de la Luna. Además de sumar puntos en la competencia espacial que ese país mantiene con China, el hallazgo de agua sin dudas ayudará a concretar la instalación de bases habitadas en la Luna dentro de dos o tres décadas. El agua, además de ser indispensable como parte de la dieta de los astronautas, puede usarse para obtener el oxígeno necesario para respirar e hidrógeno como combustible. Al menos, si el preciado líquido puede extraerse de alguna forma consistente.

Medidas de telescopios infrarrojos y un modelo han servido para confirmar la presencia de agua en la luna. Los primeros detectaron absorciones en el suelo que indican la presencia de hidróxido, indicador de la presencia de agua, mientras que el modelo ha permitido sugerir que el agua está presente en unas décimas porcentuales sobre la superficie de la luna. Sin embargo, esta agua parece estar aferrada a la superficie lunar, y no siendo absorbida por el polvo.

Para explicar su presencia se recurre a la acción de meteoritos que podrían haber traído agua consigo, depositándola sobre la superficie lunar. No obstante, la explicación más convincente sugiere que los vientos solares habrían transportado hidrógeno con ellos, el cual se habría mezclado con el oxígeno de la luna, dando lugar así al agua hallada en superficie

-------------------------------------------------------------------------------------------------------
Hallan " agua " en Marte

Según ha revelado el Laboratorio de Propulsión a Chorro (JPL) de la NASA, la
sonda "Mars Express" ha descubierto una enorme masa de agua congelada bajo el polo sur de Marte. En un comunicado, el JPL señaló que esa región polar ”contiene suficiente agua congelada como para cubrir toda la superficie del planeta con una capa líquida de 10 metros de profundidad. Los depósitos del polo sur marciano cubren una región mayor que la superficie del estado de Texas (EEUU).”
La cantidad de agua que contienen había sido calculada antes, y se conocía desde mediados de los 70's, pero nunca con tanta precisión. La misión de "Mars Express" es una operación conjunta de la NASA y de la Agencia Espacial Europea. El hielo fue detectado por el "Radar Avanzado para Investigación Subterránea y Ionosférica de Marte (MARSIS).
MARSIS está demostrando ser un instrumento muy poderoso para investigar bajo la superficie de Marte. También está investigando el grosor de depósitos similares en el polo norte marciano. "Comprender la historia y la suerte corrida por el agua en Marte es clave para comprender si el planeta tuvo vida, ya que toda la vida depende del agua líquida", señaló JPL.


-------------------------------------------------------------------------------------------------------
Los telescopios XMM-Newton, Chandra y Spitzer han permitido a los astrónomos resolver un enigma que duraba 45 años, el mismo tiempo que ha transcurrido desde que descubrieron los "fantasmagóricos" brazos espirales de la galaxia M106 (NGC 4258), a 32,5 millones de años luz de la Tierra.
Según ha informado hoy la Agencia Espacial Europea (ESA), las observaciones combinadas de los tres telescopios han permitido establecer que los brazos son regiones de gas que son calentadas intensamente por ondas de choque y no chorros de partículas eyectadas por un agujero negro súper masivo en el núcleo de M106 como se especulaba hasta ahora.
Los resultados, que se publicarán en el próximo número de la revista Astrophysical Journal, han sido posibles gracias a los datos obtenidos por el telescopio de rayos X de la ESA, XMM-Newton, y los observatorios de la NASA Chandra, de rayos X, y Spitzer. M106, también conocida como NGC 4258, es una galaxia espiral situada a 32.5 millones de años luz, en la constelación Canes Venatici.

Dos prominentes brazos

Las imágenes en luz visible muestran dos prominentes brazos que emergen del brillante núcleo y se desarrollan hacia el exterior en espiral, y que están dominados por estrellas jóvenes y brillantes, que iluminan el gas presente en los brazos.
En las imágenes en rayos X y radio lo que domina son dos brazos espirales adicionales, que aparecen "fantasmagóricamente" entre los brazos principales, y que ahora se sabe que están constituidos fundamentalmente por gas. Además de abordar el misterio de los brazos anómalos, estas observaciones han permitido a los investigadores estimar la energía presente en los chorros, y evaluar su relación con el agujero negro en el centro de M106.
-------------------------------------------------------------------------------------------------------
Más agua en la Luna

Según los nuevos cálculos de la NASA, en los cráteres del polo norte de la Luna, hay 600 millones de toneladas de agua helada - una capacidad similar a la cuenca hidrográfica del Cantábrico -.
Los cráteres que contienen el hielo, llegan a medir hasta 15 kms de diámetro y, según informaron, podría abastecer de agua, combustible y oxígeno a futuras misiones espaciales durante muchos años. Estos cráteres - llamados "trampas frías"-, están aproximádamente a -250ºc, están cubiertos por una capa de hielo de entre 2 y 3 metros de grosor, y la luz solar nunca llega a ellos.
El agua detectada por el Mini-SAR es idéntica a la de la Tierra, aunque su estado es muy diferente.
Tiempo atrás, - en el polo opuesto (sur)- ya se había encontrado agua, pero en menor cantidad (sólo 90 litros).

Cómo se formó el agua lunar?(teorías)

* puede ser que se forme de la unión entre el oxígeno que hay mezclado en el polvo lunar, con el hidrógeno que arrastran los vientos solares.- Una vez compuesta, el agua habría saltado de molécula en molécula, hasta llegar a los cráteres, donde permanece estable para siempre -.

* puede ser que halla llegado a bordo de asteroides que chocaron contra la Luna, formando sus cráteres.

-------------------------------------------------------------------------------------------------------

22/4/2.010: Nuevas imágenes del Sol

*La sonda espacial Solar Dynamics Observatory (SDO),lanzada por la N.A.S.A. en febrero de este año, logró captar imágenes del Sol que revelan detalles "nunca antes vistos" del material expulsado por las manchas solares, y de otros fenómenos que se registran en la superficie solar. Además, la SDO realizó mediciones, en alta definición, de las tormentas solares, en una amplia gama de longitudes de onda ultravioleta.

La SDO, es la nave más avanzada que se haya construido con este propósito (el de estudiar al Sol ), y en su misión, - que durará 5 años - examinará el campo magnético solar, lo que ayudará a conocer más sobre la influencia de la radiación solar en la atmósfera y el clima de nuestro planeta.

--------------------------------------------------------------------------------------------------------------

• • Espacio Interplanetario
  • Los Planetas Terrestres
  • Los Planetas Jovianos
  • Animación del Sistema Solar
  • Vistas del Sistema Solar
  • Resumen del Sol y los Planetas
• Guía del Educador a la Ley del Inverso del Cuadrado

El sistema solar

Nuestro sistema solar consiste en una estrella mediana que llamamos el Sol y los planetas Mercurio, Venus, Tierra, Marte, Júpiter, Saturno, Urano, Neptuno, y Plutón. Incluye: los satélites de los planetas, numerosos cometas, asteroides, y meteoroides; y el medio interplanetario. El Sol es la fuente más rica de energía electromagnética (principalmente en forma de luz y calor) en el sistema solar. El vecino estelar conocido mas cercano al Sol es una estrella enana roja llamada Proxima Centauri, y está a una distancia de 4.3 años luz . El sistema solar entero, junto con las estrellas locales visibles en una noche clara, orbita en el centro de nuestra galaxia hogar, que es un disco espiral de 200 billones de estrellas al cual llamamos la Vía Láctea. La Vía Láctea tiene dos pequeñas galaxias orbitandose cercanamente, las cuales son visibles desde el hemisferio sureste. Éstas son llamadas la Nube Magallánica Mayor y la Nube Magallánica Menor. La galaxia grande más cercana es la Galaxia Andrómeda. Es una galaxia en espiral como la Vía Láctea pero es 4 veces mas densa y está a 2 millones de años luz de distancia. Nuestra galaxia, una de las billones de galaxias conocidas, está viajando a través del espacio intergaláctico.

Los planetas, muchos de los satélites de los planetas y los asteroides giran alrededor del Sol en la misma dirección, en órbitas casi circulares. Cuando se observa desde lo alto del polo norte del Sol, los planetas orbitan en una dirección contraria al movimiento de las manecillas del reloj. Los planetas orbitan al Sol en ó cerca del mismo plano, llamado el eclíptico. Plutón es un caso especial ya que su órbita es la más inclinada (18 grados) y la más elíptica de todos los planetas . Por esto, por parte de su órbita, Plutón es más cercano al Sol que Neptuno. El eje de rotación de muchos de los planetas es casi perpendicular al eclíptico. Las excepciones son Urano y Plutón, los cuales están inclinados hacia sus lados.