Asteroides

Los asteroides son objetos rocosos y metálicos que orbitan alrededor del Sol, pero que son demasiado pequeños para ser considerados planetas. Es por eso que reciben el nombre de "planetas menores" o "planetoides". Los asteroides estan formados por el material "sobrante" de la fomación del Sistema Solar, es decir, que nunca llegó a aglutinars para formar un planeta.
La mayoría de los asteroides se encuentran dentro del "Cinturón de Kuiper", ubicado entre las órbitas de los planetas Marte y Júpiter, aunque también se los ha encontrado más allá de la órbita de Saturno.
Algunos tienen órbitas que atraviesan la trayectoria (órbita) de nuetro planeta, y hasta han llegado a chocar con este. Los asteroides cuya trayectoria los hace chocar con la Tierra son conocidos como "meteoroide". Cuando un meteoroide choca a gran velocidad con la atmósrfera terrestre, la fricción que se produce hace que el meteoroide se incinere, produciendo un chorro de luz que recive el nombre de meteoro. Cuando el meteoroide no llega a consumirse por completo, lo que queda choca contra la superficie terrestre, y se lo denomina meteorito.

Los cometas

Los cometas son cuerpos sólidos compuestos por agua, hielo seco, amoníaco, metano, hierro, magnesio y silicatos. Como se hallan en lugares donde las temperaturas son muy bajas, estas sustancias que componen al cometa, se encuentran congeladas.

Los cometas llegan a tener diámetros de decenas de kms, y desarrollan una atmósfera que envuelve al núcleo. A medida que se acercan al Sol, estos gases que se hallaban congelados, comienzan a evaporarse, formando un halo esférico que rodea al núcleo, es lo que se conoce como "cabellera" o "coma". Esta aumenta () pudiendo llegar a alcanzar varios millones de kilómetros, a la vez que el viento solar empuja las partículas de esta en sentido opuesto al Sol, haciendo que de la cabellera brote una larga cola, que puede llegar a medir decenas, y hasta cientos de millones de kilómetros. Luego, cuando nuevamente se aleje del Sol, volverá a ser una fría bola de gases, pero de menor tamaño, ya que parte de su masa queda diseminada en la zona caliente de su órbita.

Orbita de un cometa alrededor del Sol, siendo:A )el Sol, B)la Tierra, y C)el Cometa

Se considera que la mayoría de los cometas se encuentra en una inmesa nube esférica llamada " Nube de Oort ", que rodea al Sistema Solar. La mayor densidad de cometas se encuentra a mil veces la distancia de Plutón, a unas 50.000 UA de la Tierra.

Cometa Halley

Galaxias

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Galaxias

Las galaxias son enormes acumulaciones de estrellas, gases, y polvo.
En el universo existen miles de millones de estas, y cada una, a su vez, puede contener centenares de miles de millones de estrellas y cuerpos celestes. En el centro de las galaxias es donde se concetran más estrellas.

Cada cuerpo de una galaxia se mueve a causa de la atracción de los otros y, en general, hay además, un movimiento más amplio, que hace que todo junto gire alrededor del centro.

Las galaxias tienen diferentes tamaños y formas : elíptica, espirales, planas, con forma de globo, de lente, e irregulares; y se agrupan formando " cúmulos de galaxias ".

Origen y evolución de las galaxias :las primeras galaxia comenzaron a formarse 1000 millones de años después del Big -Bang.

Muchos núcleos de galaxias emiten una fuerte radiación, lo que indica la probable presencia de un agujero negro.

Los movimientos de las galaxias provocan, a veces, coliciones violentas. No obstante, lo más " común "es que se alejen unas de otras.

Galaxia Vía Láctea

" Nuestra " galaxia, La Vía Láctea, es una espiral barrada*, tiene un diámetro de unos 100 mil años luz, y se calcula que contiene entre 200 y 400 mil millones de estrellas. " Nuestra " estrella más cercana, el Sol, se encuentra a aproximádamente 27.700 años luz del centro de la galaxia.

Galaxia Messier 100 / M100 / NGC 4321

La Galaxia Messier 100 - M100, o NGC 4321 -, es una de las más grandes y brillantes en el firmamento, y está ubicada, aproximádamente, a 50 millones de años luz de nuestro planeta.

Messier 101 / M 101 / o del Molinete

La Galaxia Messier 101 - M101, o Galaxia del Molinete -, se halla ubicada dentro de límites de la constelación septentrional de la Osa Mayor, a unos 25 millones de años luz de distancia de nuestro planeta. Tiene un diámetro de 170000 años luz.

Galaxia NGC 2613

NGC 2613, es una galaxia espiral ubicada a 60 millones de años luz de distancia, en la constelación austral de Pyxis.

Galaxia M33 / ( ó ) del Triángulo

M33, conocida también como la galaxia del Triángulo, que se encuentra en la constelación del mismo nombre. Forma parte, junto con a la Vía Láctea y la galaxia de Andrómeda, del denominado Grupo Local de galaxias (aproximadamente unas 30).

M33 es la más pequeña de las tres galaxias principales y se trata de una espiral que se aproxima a la Tierra a una velocidad de 182 kilómetros por segundo. Su magnitud es de 5.7 y se puede observar a simple vista bajo condiciones excepcionalmente buenas.

Galaxia Andrómeda/ M 31 / NGC 224

M31 (NGC 224) conocida también como la galaxia de Andrómeda, es una espiral gigante. Es la más grande de las que forman el llamado Grupo Local, que consistiendo en unas 30 galaxias pequeñas a la que se suma la Galaxia del Triángulo y nuestra Vía Láctea, siendo incluso más grande que ésta última. Su magnitud es 3.4, y por su inmenso tamaño y luminiscencia es visible a simple vista. Su " imágen ", llega a nosotros con gran nitidez, tras viajar los 2 millones y medio de años luz que nos separan - es decir, que lo que ahora vemos de ella, es lo que sucedió hace 2,5 millones de años/lo que suceda en Andrómeda, vamos a tardar 2,5 millones de años en percibirlo.

*Se acerca a la Tierra a una velocidad de 140 kilómetros por segundo, por lo que existe la posibilidad de que dentro de unos 3.000 a 5.000 millones de años esta galaxia pueda colisionar con la nuestra, llegando a fusionarse, y formar así una galaxia elíptica gigante.
Parece una mancha luminosa de aspecto brumoso. Es el doble de grande que la Vía Lactea, y está a unos 2500000 años luz de la Tierra. Los astrónomos árabes ya la habían observado.

Galaxia NGC 6781

Estrellas como nuestro Sol no contienen suficiente masa para terminar sus vidas en las gloriosas explosiones conocidas como supernovas. Sin embargo, en el momento de colapsar y apagarse, dando lugar a un objeto compacto del tamaño de la Tierra -llamado enana blanca–, son capaces de sorprender expulsando coloridas capas de gas conocidas como nebulosas planetarias. Este engañoso nombre viene de la apariencia similar que poseen estas esféricas expulsiones de gas con los planetas gigantes cuando éstos son vistos desde telescopios pequeños.

NGC 6781 es un bello representante de estas burbujas cósmicas.

La nebulosa planetaria se encuentra a po cos miles de años-luz de distancia en la constelación de Aquila (el Águila) y tiene unos dos años-luz de extensión. Dentro de NGC 6781, las capas de gas expulsadas de la estrella central de débil luminosidad pero de elevada temperatura, se expanden hacia el espacio. Estas capas brillan en bellas formas y colores, bajo la intensa radiación ultravioleta emitida por la estrella madre. La estrella central se enfriará y oscurecerá paulatinamente y, finalmente desaparecerá de vista en el olvido cósmico.

En la fotografía, dos galaxias espirales, similares en apariencia a la Vía Lactea participan de un " ballet " cósmico que en unos pocos billones de años terminará en una completa fusión galáctica – las dos galaxias se convertirán en una sola más grande. El astrónomo inglés John Herschel las descubrió en 1835.

Galaxias Antennae ( Antena)*

NGC 4038 y NGC 4039

NGC 4038 y NGC 4039, se encuentran a ( 70 ) millones de años luz de distancia respecto de nuestra galaxia, y reciben el nombre, por las larga líneas de estrellas gas y polvo que resultaron de la colisión, que se parecen a las antenas de un insecto.
Los núcleos de ambas galaxias se están uniendo y, con el tiempo, " terminarán " formando una supergalaxia. Las colas,, se romperán y formarán galáxias satélites menores.

*Estas dos galaxias espirales, comenzaron a unirse hace cientos de millones de años. Casi la mitad de los objetos de estas galaxias, son jóvenes cúmulos estelares, habiendo algunos ocultos por el polvo interestelar, causado por la colisión.
Los núcleos de color más brillante a ambos lados del centro, están formados principalmente por estrellas más viejas, y están atravesados por filamentosde oscuro polvo intererstelar de color pardo.

Se cree que actualmente, la cantidad de e strellas que nacen en estas galaxias es " pequeña ", y que será mayor en el futuro, cuando terminen de fusionarse por completo, y se concentre todo el gas en un área pequeña, disparándose la formación estelar, convirtiéndose así en una Galaxia Infrarroja Ultraluminosa.

NGC 92

La galaxia espiral NGC 92, es el miembro de mayor tamaño dentro del grupo galáctico conocido como " el cuarteto de Roberto ". Tiene una apariencia fuera de lo común, con un brazo más estirado - de aproximádamente 100 mil años luz de distancia -, que contiene gran cantidad de polvo.

Galaxia Messier 83 / ( o ) del Molinillo Austral

La galaxia espiral Messier 83 - también conocida como NGC 5236, y como la Galaxia del Molinillo Austral, se encuentra en la constelación austral de Hydra, a unos 15 millones de Its distance is about 15 million light-years. Su distancia es de unos 15 millones de años luz, y es casi 2 veces más pequeña que laVía Láctea.

Galaxia NGC 1232

La enorme galaxia espiral NGC 1232, se halla a 70 millones de años luz de (la Tierra), en la constelación de Eridanus. Su diámetro es de 200.000 años luz, el doble del diámetro de la Vía Láctea.

Choque de galaxias

Los telescopios espaciales de la NASA, lograron captar la imágen del choque de dos galaxias que giran entorno a un agujero negro. La fotografía, lograda mediante la yuxtaposición de las imágenes transmitidas muestran el momento del choque de las galaxias NGC 6872 y IC 4970.
*Las imágenes en rayos X, del observatorio Chandra, aparecen en color púrpura.
*Las infrarrojas, del telescopio Spitzer, en rojo.
*Las ópticas, del Gran Telescopio del Observatorio Europeo Austral, en Chile, en rojo, verde y azul.
Los datos proporcionados por Chandra y Spitzer indican que IC 4970 - la galaxia más pequeña en la parte en la parte superior de la imágen -, contiene un agujero negro envuelto por gas y polvo cósmicos, invisibles para un telescopio óptico. Sin embargo, los de rayos X e infrarrojos, pueden penetrar esa cortina cósmica y detectar la luz que genera el material que finalmente es tragado por el agujero negro - que en la imágen se ve como un punto de luz brillante -. Estas dos galaxias están en un proceso de colisión, y es probable que la atracción gravitatoria de IC 4970, haya recogido parte de la gran reserva de gases fríos de NGC 6872 que alimentan al gigantezco agujero negro.

Galaxia del Pájaro

En un principio, la galaxia Eso 593-IG 008 (ó) IRAS 19115-2124, era "catalogada" como el resultado del choque de dos galaxias. Actualmente se sabe que, en realidad, son tres las galaxias que participan en esta colisión. Este conjunto galáctico se halla ubicado a 650 millones de años luz de distancia.

Galaxia espiral NGC 4565/ o de la Aguja

La galaxia NGC 4565, también conocida como Galaxia de la Aguja, se halla a 31000 años luz de distancia, en la contelación de Coma Berenices, y su diámetro es de, aproximádamente, 100.000 de años luz. El núcleo galáctico se encuentra dividido por un rastro de polvo oscuro perteneciente al plano galáctico, y predomina la luz amarillenta de una gran cantidad de estrellas antiguas. Fue descubierta por William Herstchel en 1785.

Agujeros Negros

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Agujeros negros

Cuando el gas y el polvo interestelares de una nebulosa se condensan, se forma una protoestrella que emite chorros de materia. Ésta, por gravitación, continúa condensándose a la vez que se calienta. Cuando la temperatura del núcleo de la protoestrella llega a 10 millones de grados, se inician una serie de reacciones nucleares y nace una nueva estrella. Posteriormente, la corteza del astro sufre una expansión acompañada de calentamiento, que da lugar a la formación de una gigante roja, de entre 10 y 100 veces el diámetro del Sol.
Si la gigante roja es muy grande, produce hierro y otros elementos pesados, aumenta de tamaño, y se convierte en supergigante. Luego estalla y libera la materia al espacio. Si sólo estalla la parte externa y el núcleo tiene suficiente masa, se convierte en un agujero negro.

Agujero negro sobre la galaxia centauro

Nebulosas

Las nebulosas son estructuras de gas y polvo interestelar. De acuerdo a su densidad, Pueden, o no, ser visibles desde nuestro planeta.
El término " nebulosa ", antiguamente se utilizaba para nombrar cualquier objeto celeste de aspecto difuso.
-De acuerdo a la edad de las estrellas asociadas, las nebulosas se clasifican en:

*Asociadas a estrellas evolucionadas, como las nebeulosas planetarias y los remanentes de supernovas.
*Asociadas a estrellas muy jóvenes, como los objetos Herbig-Haro y las nubes moleculares.
-De acuerdo al proceso que origina la luz que emiten, (las nebulosas) se clasifican en:
*Nebulosa de emisión: su radiación proviene del polvo y los gases ionizados
resultantes del calentamiento al que están sometidas
por estrellas cercanas muy calientes. Ej: la nebulosa
de Orión.
*Nebulosa de reflexión:reflejan y dispersan la luz de estrellas cercanas poco
calientes. Ej: las Pléyades de Tauro.
*Nebulosas oscuras: son nubes poco onada luminosas, con el aspecto de una
mancha oscura - a veces rodeada por un halo de luz.
No emiten luz por sí mismas, porque no hay estrellas lo
suficientemente cerca comopara calentar la nube. Ej: la
nebulosa Cabeza de Caballo, en Orión.

Nebulosa Cabeza de Caballo/ Barnard 33

La nebulosa Cabeza de Caballo, se halla a 1500 años luz de la Tierra, en la constelación de Orión - más exactamente al sur del extremo izquierdodel conocido Cinturón de Orión-.Es identificable por la forma de sus turbulentas nubes oscuras de polvo y gases, que se asemeja a ladela cabeza de un caballo.
Se trata de una nebulosa de absorción - de ahí su color oscuro -. Está formada por gas frío - hidrógeno -, y es visible por que se halla

delante de una nebulosa de emisión.
La oscuridad de la Cabeza de Caballo, es producida en gran parte, por el polvo de espesor, aunque la parte la parte inferior del cuello de la Cabeza de Caballo es sólo una sombra. Las corrientes de gas que salen de la nebulosa se canalizan gracias a un poderoso campo magnético. Los puntos brillantes de la base son estrellas jóvenes en proceso de formación.El color rojizo proviene de la recombinación de electrones y protones de hidrógeno, ionizado por la estrella cercana Sigma Orionis.
William Feming contempló su forma por primera vez en 1888.
.

Nebulosa Tarántula/ NGC 2070

La nebulosa de la Tarántula - o NGC 2070 ( 30 Doradus) es una región turbulenta, donde se da lugar a un gran número de nacimientos de estrellas. Se halla ubicada en la Gran Nube de Magallanes ( LCM ), una galaxia satélite de nuestra Vía Láctea. Es la región de formación de estrellas más grande - cercana a nuestra galaxia - de la que se tiene conocimiento.
Se trata de una nebulaosa de emisión, que tiene una extensión de más de 1000 años luz. En su interior se encuentra un joven cúmulo de estrellas gigantes - llamado R136 -, cuya intensa radiación y fuertes vientos han energizar el brillo nebular y la forma de filamentos de araña.
En la foto se pueden ver también otros cúmulos de jovenes estrellas en el radio de acción de la nebulosa. Notables también entre los habitantes de la zona de la Tarantula son varias nubes oscuras invadiendo los límites exteriores, así como el denso cúmulo de estrellas NGC 2100 en el borde izquierdo de la imagen.

Pequeño pero expandiendose el remanente de la supernova 1987a, la supernova más cercana de la historia moderna, se encuentra junto al extremo inferior derecho de la imagen. Este interesante mosaico cubre un área de cielo del tamaño de la luna llena en la constelación austral Dorado.

Nebulosa de Orion / M42/ Messsier 1976

La nebulosa de Orión - M 42, o Messier 1976 -, situada a 1500 años luz de la Tierra, al sur del Citurón de Orión ( o las 3 Marías ). Tiene una ( extensión ) de 24 años luz. Fue descubierta por el astrónomo francés Nicolas Claude Fabri de Peiresc.

Nebulosa del Insecto /ó NGC 6302

La nebulosa NGC 6302 - o del Insecto -, se halla ubicada a una distancia de, aproximádamente, 4.000 años luz de la Tierra, en la constelación de Scorpius. En su centro, alberga a una estrella cuya temperatura es 250.000ºC, que está envuelta en un manto de granizo helado, está oculta tras una cortina de polvo, y es más brillante a la luz ultravioleta.

Nebulosa del Águila/ M16

La nebulosa M16, también llamada nebulosa del Águila - por su forma, que asemeja las alas de esta ave -, se halla a 6.500 años luz de la Tierra, en la constelación de la serpiente, y es una región de gas, polvo y un gran conjunto de estrellas jóvenes. Su edad está estimada en más de 2 millones de años.

Nebulosa de Saturno/ NGC 7009

La nebulosa de Saturno - ó NGC 7009 - recibe su nombre por su parecido sauperficial con el planeta Saturno con sus anillos casi de canto hacia el observador. Se trata de una nebulosa planetaria, que se halla en la constelación de Acuario. Fue descubierta por William Herschel en 1782.

Nebulosa del Cono/ NGC 2264

La nebulosa del Cono se halla a unos 2.600 años luz de la Tierra, en la constelación de Monoceros, el unicornio - no muy lejos de Orión -. El brillo de la nebulosa, es producido por "15 Monocerotis" - ó S Monocerotis -, un sistema cuádruple de estrellas azul-blancas. Fue descubierta por William Herschel, en 1.785.

Nebulosa del Ojo de Gato/ Messier 6543

La Nebulosa del Ojo de Gato, se halla en la constelación de Draco - el dragón -. El enorme halo que rodea a la estrella central, tiene una distancia de 3 años luz. Fue descubierta en 1.786, por William Herschel

Nebulosa del Antifaz /o MRSL2525

MRSL2525 es una nebulosa planetaria bipolar. Es una de las más ricas en nitrógeno y helio de la galaxia y también, una de las más grandes conocidas hasta este momento, con un tamaño de 2,5 parsecs.

Nebulsa de la Calabaza/o del Huevo Podrido

Nebulosa del Huevo

La Nebulosa del Huevo, se halla a 3.000 años luz de distancia con respecto a la Tierra, yforma parte de la constelación de Cygnus. Se carateriza por los arcos y círculos brillantes rodeana la estrella central - en la imágen, tomada por el Telescopio Espacial Hubbles, se la puede observar como una densa capa de gas y polvo, que oculta a la estrella e impide ver directamente su luz. Esta luz, sin embargo, logra iluminar las capas más exteriores del gas, creando los arcos visibles -.

Imágenes del cosmos

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LasEstrellas

Novas y supernovas : son estrellas que explotan liberando en el espacio parte de su material. Este material servirá para la formación de nuevas estrellas.
Una nova es una estrella que aumenta enormemente su brillo de forma súbita y luego palidece lentamente, pero puede continuar existiendo durante cierto tiempo. Una supernova también, pero la explosión destruye o altera a la estrella , además, son mucho más raras que las novas.

Entre las estrellas más brillantes, visibles desde el hemisferio sur, se encuentran las siguientes:

1) Sirio : es la estrella más luminosa del cielo nocturno. Se trata de una estrella blanca de tipo espectral A1V. Se encuentra a 8,7 años luz del Sol, en la constelación del Can Mayor, y tiene 22 veces más luminosidad que el sol y 3,5 veces la masa de este. Lleva el nombre del perro de Orión, el mítico cazador.
2)Canopus: (o Alpha Carinae ) es la segunda estrella más brillante del cielo, se halla a 309 años luz de distancia, en la contelación de Carina, y tiene 13.300 veces más luminosidad que nuestro astro. Se trata de una "supergigante" blanco-amarilla, con una magnitud de -0,72. Es visible desde el hemisferio sur, y desde la costa africana del Mar Mediterráneo.
3)Arctur : es la tercera estrella más brillante del cielo nocturno, y se halla ubicada a 36,71 años luz, en la constelación del "Boyero". Su masa es 3,4 veces la del Sol, su diámetro, es 31,45 veces la de este, y su luminosidad es de 215. La edad de Arctur es de mil millones de años, y.Tiene una clase espectral de K2 y una magnitud visual de -0,05.
4)Rigil Kent(aurus): también conocida como "Alpha Centauri", es el sistema estelar más cercano al sol, estando a 4,36 años luz de distancia, en la constelación del Centauro. Tiene 1,09 veces la masa del sol, su diámetro es 1,2 veces el de este, y su luminosidad es 1,6 veces la del sol, es decir, una magnitud visual de -0,10. Tiene aproximádamente unos 5 millones de años, y fue vista por primera vez en 1689.
5)Vega: también llamada Alfa Lyrae, se halla a 25 años luz de distancia de la Tierra, en la constelación de la Lira. Tiene una luminosidad 37 veces mayor que la del Sol y tiene 2,5 veces más masa que este. es del tipo espectral A0V.
6)Capella: también conocida como Alfa Aurigae, es la estrella más brillante de la constelación de Auriga - el cochero -, y se halla a 42,2 años luz de distancia del Sol. Su masa es 2,7 veces la del sol, y su luminocidad es 78,5 veces la de este.
7)Rigel: también llamada Beta Orionis, se halla a 540 años luz de la Tierra, en la constelación de Orión. Tiene 35 veces el diámetro del Sol, y 18 veces más masa que este. Su magnitud de 0,34, su luminosidad es hasta 85.000 veces la del Sol, y pertenece al tipo espectral B.
8)Procyon: es la octava estrella más brillante del firmamento nocturno, y la más brillante de la constelación. Se encuentra a una distancia de 11,5 millones de años luz de sol, en la constelación de Canis Minoris, tiene 1,5 veces la masa del Sol.

9)Archenar: se encuentra a 145 años luz de distancia, en la constelación de Eridano. Es una estrella del tipo B - muy calientes y azules -, con una temperatura, en su superficie, que alcanza los 20.000ºC. Tiene 6 veces la masa del Sol, y 650 veces la luminosidad de este. Su rápida rotación hace que esté aplanada.

10)Betelgeuse: también llamada " Alpha Orionis", se trata de una supergigante roja, que se encuentra a 300 años luz del sol, y es la estrella más brillante de la constelación de Orión. Se la puede identificar fácilmente por su color rojo intenso, que es consecuencia de la baja temperatura de sus capas externas, las cuales "sólo" llagan a ser de 3.000 grados. Su masa es mucho mayor que la del Sol, y su diámetro varía entre los 419 y los580 kms.. Nació hace aproximádamente diez mil millones de años - mucho después que este -, sin embargo, le queda menos de un millón de años de existencia.
11)Hadar: también llamada " Beta Centauri ", es un sistema de 3 estrellas :
* Hadar "A1", tiene una luminosidad 55.000 veces mayor que la del Sol, su masa es 15 veces la de éste, y su diámetro es 8 veces el del Sol.
* Hadar "A2", tiene igual luminosidad, masa, y diámetro que la anterior.
* Hadar "B", su luminosidada es 1.500 veces la del Sol.

-La distancia entre Hadar A1 y A2 es de 2,59 UA (unidades astronómicas), y el período orbital entre estas , es de 357 días.
-La distancia entre Hadar A y B es de 110 UA, y el período orbital entre estas es de 250 años.
Se halla a una distancia de entre 525 años luz de la Tierra, en la constelación del Centauro, y es una gigante blanco-azulada. Su edad está estimadfa en 12 millones de años.
12)Altair: - o como la llamaron los árabes: elnars-el-tair, de donde derivó el nombre Altair -. También llamada Alpha Aquilae, es la estrella más brillante de la constelación de Aquila - el águila -. Esta estrella, tiene 630 millones de años - menos que nuestro Sol -, es 4 veces más grande que este, y se halla a "sólo" 15 años luz del sistema solar.
Su período de rotación es de sólo 6 horas 30 minutos. Gira tan de prisa sobre si misma - a aproximádamente 300 km/s en su ecuador - que estas enormes fuerzas centrífugfas que se desarollan en su interior, hacen que su forma se distorsione, y es por eso que es un 22 % más ancha que alta,.
13)Aldebarán: - proviene de "Al Dabaran", como la llamaron los árabes,y significa "el perseguidor", por "perseguir" a las Pleyades en el movimiernto diurno - es la estrella más brillante de la constelación de Taurus, y representa el ojo del toro. Se halla a 65,1 años luz de distancia, y su período de rotación es de hasta 400 días. Esta gigante naranja, tiene un radio 44 veces mayor al del Sol, y es 425 veces más luminosa que el Sol - y dentro de unos pocos millones de años alcanzará una luminosidad igual a 800 veces la de este -.
Es un sistema binario, o sea, existe una pequeña "compañera lejana": "Aldebarán B", a 609 ua de Aldebarán A. Se trata de una enana roja, deltipo espectral M2V, y de magnitud +13,50. Su masa es sólo el 15% de la masa solar, y su radio es el 36% del radio solar.
14)Antares: ( alpha scorpi) es la estrella más brillante de la constelación de Scorpius. Se halla, a unos 600 años luz de distancia de (la tierra) - unos 190 parsecs -, y se aproxima a nosotros a una velocidad de 3,4 kms/segundo.
Se trata de una supergigante roja, tiene entre 15 y 18 veces la masa del Sol.

15)Spica: se trata de un sistema binario, y se halla a unos 260 años luz del Sol, en la constelasión de Virgo.
-Espia A: es una gigante o subgigante, cuya temperatura superficial es de 22.400 K.Tiene un radio 7,8 veces más grande que el radio solar, su luminosidad es 13.400 veces la del Sol, y su masa es 11 veces la de este.

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La vida de nuestro Sol

Según un estudio reciente realizado por los expertos del Instituto Smithsoniano deEstados Unidos, informa que nuesta estrella continuará ( )ando durante 5.000 millones de años.

Este estudio se basó en la observación de una estrella similar a nuestro sol, Chi Cygni, situada a unos 500 años luz de nuestro planeta. Esta estrella " en estado agonizante " se hinchó hasta convertirse en una " gigante roja ", que por su tamaño podría tragarse cualquier planeta que se encontrase a una distancia como la que separa al Sol de Marte. Además, comenzó a emitir sonidos semejantes a latidos.
(Chi Cygni pulsa una vez cada 408 días. En su diámetro más pequeño, de 300 millones de millas, se torna moteada con puntos brillantes como llamas masivas de plasma caliente enturbiando su superficie. Estos puntos son como los gránulos en la superficie del Sol, pero mucho más grandes.

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Los cúmulos de estrellas

Un cúmulo de estrellas, es un grupo de estrellas relacionadas que se mantienen juntas por efecto de la gravitación.

Los cúmulos de estrellas se clasifican en dos grupos:

*cúmulos abiertos: no tienen una forma definida, y están formados por cientos de estrellas jóvenes. Se hallan en los brazos de nuestra galaxia, y son más numerosos - se conocen 1.000 de estos en la Vía Lactea-. Se forman a partir de nubes de gas y polvo en los brazos de una galaxia espiral.
*Los dos cúmulos abiertos más conocidos son"las Pléyades" y "las Hiadas", ambas en la constelación de Tauro.El primero tiene un diámetroapoximado de 15 años luz, y se halla a 400 años luz de la Tierra.
*Se conoce como "asociación estelar" a una agrupación de estrellas parecida a un cúmulo, pero distribuidas sobre un área mayor. Es común encontrar este tipo de cúmulos en el interior de una asociación en zonas en la que la densidad del gas con la que se formó la asociación es mayor.
En la nebulosa de Orión todavía continúan formándose estrellas - y tiene suficiente gas como para seguir formando centenares de estrellas como estas -. En el centro de la nebulosa existe un grupo de estrellas viejas llamado el "Trapecio de Orión".

*cúmulos globulares: son esféricos - o casi esféricos -, tienen una cantidad de estrellas mil veces superior a la anterior y, por lo general estas son muy viejas, llegando a haber estrellas de 10.000 millones de años.
Los cúmulos globulares se formaron cuando la enorme nube de polvo y gas que dio lugar a nuestra galaxia estaba colapsando.
Forman un halo alrededor de nuestra galaxia, - su número es de sólo 140 -. Se encuentra a 150 años luz de la Tierra, y su diámetro es de aproximádamente 15 años luz.

En este tipo de cúmulos, la concentración de estrellas en el centro del cúmulo, puede ser 100.000 veces mayor que en la región del espacio ocupada por nosotros y, visto desde nuestro planeta, puede parecer que las estrellas se fusionaran entre sí.
*Los cúmulos globulares más brillantes son : - visibles desde el hemisferio sur - Omega Centauri y 47 Tucanae, - y desde el hemisferio norte - M 13, en la constelación de Hércules.

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Planetas extrasolares

*Los planetas extrasolares, o exoplanetas, son planetas que orbitan a otra estrellas y no al Sol, es decir, pertenecen a otro sistema estelar y no al Sistema Solar. La mayoría de los exoplanetas conocidos hasta ahora son gigantes gaseosos de igual o mayor tamaño que Júpiter, con órbitas muy cercanas a su estrella y períodos orbitales muy cortos.

Estos son algunos de los descubiertos hasta hoy:

-2M1207b: orbita alrededor de una enana marrón, a una distancia de 55 UA de ésta, lo que le toma 2.450 años dar una vuelta completa. La estrella se encuentra"situada"a 230 años luz del Sol. Tiene una masa 5 veces mayor a la de Júpiter, y un diámetro casi igual al de este. Fue descubierto en 2.005.

-HD189733b: se encuentrea a "sólo"63 años luz de distancia de la Tierra, y es el planeta extrasolar más cercano a nuestro Sistema Solar que se haya descubierto hasta el presente. La temperatura en su superficie es de aproximádamente 844ºC, y es el exoplaneta - de los conocidos hasta ahora - que presenta la mayor emisión de calor. Es 1,26 veces más grande que Júpiter, y tiene unadensidad de 0,75 grs/cm3. Fue detectado por primera vez en 2.005.

Cosmos