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Galaxias
Las galaxias son enormes acumulaciones de estrellas, gases, y polvo.
En el universo existen miles de millones de estas, y cada una, a su vez, puede contener centenares de miles de millones de estrellas y cuerpos celestes. En el centro de las galaxias es donde se concetran más estrellas.
Cada cuerpo de una galaxia se mueve a causa de la atracción de los otros y, en general, hay además, un movimiento más amplio, que hace que todo junto gire alrededor del centro.
Las galaxias tienen diferentes tamaños y formas : elíptica, espirales, planas, con forma de globo, de lente, e irregulares; y se agrupan formando " cúmulos de galaxias ".
Origen y evolución de las galaxias :las primeras galaxia comenzaron a formarse 1000 millones de años después del Big -Bang.
Muchos núcleos de galaxias emiten una fuerte radiación, lo que indica la probable presencia de un agujero negro.
Los movimientos de las galaxias provocan, a veces, coliciones violentas. No obstante, lo más " común "es que se alejen unas de otras.
Galaxia Vía Láctea
" Nuestra " galaxia, La Vía Láctea, es una espiral barrada*, tiene un diámetro de unos 100 mil años luz, y se calcula que contiene entre 200 y 400 mil millones de estrellas. " Nuestra " estrella más cercana, el Sol, se encuentra a aproximádamente 27.700 años luz del centro de la galaxia.
Galaxia Messier 100 / M100 / NGC 4321
La Galaxia Messier 100 - M100, o NGC 4321 -, es una de las más grandes y brillantes en el firmamento, y está ubicada, aproximádamente, a 50 millones de años luz de nuestro planeta.
Messier 101 / M 101 / o del Molinete
La Galaxia Messier 101 - M101, o Galaxia del Molinete -, se halla ubicada dentro de límites de la constelación septentrional de la Osa Mayor, a unos 25 millones de años luz de distancia de nuestro planeta. Tiene un diámetro de 170000 años luz.
Galaxia NGC 2613
NGC 2613, es una galaxia espiral ubicada a 60 millones de años luz de distancia, en la constelación austral de Pyxis.
Galaxia M33 / ( ó ) del Triángulo
M33, conocida también como la galaxia del Triángulo, que se encuentra en la constelación del mismo nombre. Forma parte, junto con a la Vía Láctea y la galaxia de Andrómeda, del denominado Grupo Local de galaxias (aproximadamente unas 30).
M33 es la más pequeña de las tres galaxias principales y se trata de una espiral que se aproxima a la Tierra a una velocidad de 182 kilómetros por segundo. Su magnitud es de 5.7 y se puede observar a simple vista bajo condiciones excepcionalmente buenas.
Galaxia Andrómeda/ M 31 / NGC 224
M31 (NGC 224) conocida también como la galaxia de Andrómeda, es una espiral gigante. Es la más grande de las que forman el llamado Grupo Local, que consistiendo en unas 30 galaxias pequeñas a la que se suma la Galaxia del Triángulo y nuestra Vía Láctea, siendo incluso más grande que ésta última. Su magnitud es 3.4, y por su inmenso tamaño y luminiscencia es visible a simple vista. Su " imágen ", llega a nosotros con gran nitidez, tras viajar los 2 millones y medio de años luz que nos separan - es decir, que lo que ahora vemos de ella, es lo que sucedió hace 2,5 millones de años/lo que suceda en Andrómeda, vamos a tardar 2,5 millones de años en percibirlo.
*Se acerca a la Tierra a una velocidad de 140 kilómetros por segundo, por lo que existe la posibilidad de que dentro de unos 3.000 a 5.000 millones de años esta galaxia pueda colisionar con la nuestra, llegando a fusionarse, y formar así una galaxia elíptica gigante.
Parece una mancha luminosa de aspecto brumoso. Es el doble de grande que la Vía Lactea, y está a unos 2500000 años luz de la Tierra. Los astrónomos árabes ya la habían observado.
Galaxia NGC 6781
Estrellas como nuestro Sol no contienen suficiente masa para terminar sus vidas en las gloriosas explosiones conocidas como supernovas. Sin embargo, en el momento de colapsar y apagarse, dando lugar a un objeto compacto del tamaño de la Tierra -llamado enana blanca–, son capaces de sorprender expulsando coloridas capas de gas conocidas como nebulosas planetarias. Este engañoso nombre viene de la apariencia similar que poseen estas esféricas expulsiones de gas con los planetas gigantes cuando éstos son vistos desde telescopios pequeños.
NGC 6781 es un bello representante de estas burbujas cósmicas.
La nebulosa planetaria se encuentra a po cos miles de años-luz de distancia en la constelación de Aquila (el Águila) y tiene unos dos años-luz de extensión. Dentro de NGC 6781, las capas de gas expulsadas de la estrella central de débil luminosidad pero de elevada temperatura, se expanden hacia el espacio. Estas capas brillan en bellas formas y colores, bajo la intensa radiación ultravioleta emitida por la estrella madre. La estrella central se enfriará y oscurecerá paulatinamente y, finalmente desaparecerá de vista en el olvido cósmico.
En la fotografía, dos galaxias espirales, similares en apariencia a la Vía Lactea participan de un " ballet " cósmico que en unos pocos billones de años terminará en una completa fusión galáctica – las dos galaxias se convertirán en una sola más grande. El astrónomo inglés John Herschel las descubrió en 1835.
Galaxias Antennae ( Antena)*
NGC 4038 y NGC 4039
NGC 4038 y NGC 4039, se encuentran a ( 70 ) millones de años luz de distancia respecto de nuestra galaxia, y reciben el nombre, por las larga líneas de estrellas gas y polvo que resultaron de la colisión, que se parecen a las antenas de un insecto.
Los núcleos de ambas galaxias se están uniendo y, con el tiempo, " terminarán " formando una supergalaxia. Las colas,, se romperán y formarán galáxias satélites menores.
*Estas dos galaxias espirales, comenzaron a unirse hace cientos de millones de años. Casi la mitad de los objetos de estas galaxias, son jóvenes cúmulos estelares, habiendo algunos ocultos por el polvo interestelar, causado por la colisión.
Los núcleos de color más brillante a ambos lados del centro, están formados principalmente por estrellas más viejas, y están atravesados por filamentosde oscuro polvo intererstelar de color pardo.
Se cree que actualmente, la cantidad de e strellas que nacen en estas galaxias es " pequeña ", y que será mayor en el futuro, cuando terminen de fusionarse por completo, y se concentre todo el gas en un área pequeña, disparándose la formación estelar, convirtiéndose así en una Galaxia Infrarroja Ultraluminosa.
NGC 92
La galaxia espiral NGC 92, es el miembro de mayor tamaño dentro del grupo galáctico conocido como " el cuarteto de Roberto ". Tiene una apariencia fuera de lo común, con un brazo más estirado - de aproximádamente 100 mil años luz de distancia -, que contiene gran cantidad de polvo.
Galaxia Messier 83 / ( o ) del Molinillo Austral
La galaxia espiral Messier 83 - también conocida como NGC 5236, y como la Galaxia del Molinillo Austral, se encuentra en la constelación austral de Hydra, a unos 15 millones de Its distance is about 15 million light-years. Su distancia es de unos 15 millones de años luz, y es casi 2 veces más pequeña que laVía Láctea.
Galaxia NGC 1232
La enorme galaxia espiral NGC 1232, se halla a 70 millones de años luz de (la Tierra), en la constelación de Eridanus. Su diámetro es de 200.000 años luz, el doble del diámetro de la Vía Láctea.
Choque de galaxias
Los telescopios espaciales de la NASA, lograron captar la imágen del choque de dos galaxias que giran entorno a un agujero negro. La fotografía, lograda mediante la yuxtaposición de las imágenes transmitidas muestran el momento del choque de las galaxias NGC 6872 y IC 4970.
*Las imágenes en rayos X, del observatorio Chandra, aparecen en color púrpura.
*Las infrarrojas, del telescopio Spitzer, en rojo.
*Las ópticas, del Gran Telescopio del Observatorio Europeo Austral, en Chile, en rojo, verde y azul.
Los datos proporcionados por Chandra y Spitzer indican que IC 4970 - la galaxia más pequeña en la parte en la parte superior de la imágen -, contiene un agujero negro envuelto por gas y polvo cósmicos, invisibles para un telescopio óptico. Sin embargo, los de rayos X e infrarrojos, pueden penetrar esa cortina cósmica y detectar la luz que genera el material que finalmente es tragado por el agujero negro - que en la imágen se ve como un punto de luz brillante -. Estas dos galaxias están en un proceso de colisión, y es probable que la atracción gravitatoria de IC 4970, haya recogido parte de la gran reserva de gases fríos de NGC 6872 que alimentan al gigantezco agujero negro.
Galaxia del Pájaro
En un principio, la galaxia Eso 593-IG 008 (ó) IRAS 19115-2124, era "catalogada" como el resultado del choque de dos galaxias. Actualmente se sabe que, en realidad, son tres las galaxias que participan en esta colisión. Este conjunto galáctico se halla ubicado a 650 millones de años luz de distancia.
Galaxia espiral NGC 4565/ o de la Aguja
La galaxia NGC 4565, también conocida como Galaxia de la Aguja, se halla a 31000 años luz de distancia, en la contelación de Coma Berenices, y su diámetro es de, aproximádamente, 100.000 de años luz. El núcleo galáctico se encuentra dividido por un rastro de polvo oscuro perteneciente al plano galáctico, y predomina la luz amarillenta de una gran cantidad de estrellas antiguas. Fue descubierta por William Herstchel en 1785.
