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El observatorio espacial Kepler, Se trata de Kepler 16b, un planeta circumbinario - con dos estrellas -, que se halla a 200 millones de años luz de nuestro planeta - 2.000 billones de kms -, en la constelacion de Cignus, y su temperatura es de entre -70 y -100 grados, y no se cree que pueda albergar vida.

Kepler-16b es un planeta gigante y gaseoso tarda, que 229 dias en orbitar alrededor de sus dos soles, los cuales son un 69% y un 20% mas pequeños que el nuestro, y de los cuales se encuentra a 65,5 millones de kms de cada una de ambas estrellas, que se encuentran a 104 millones de kms de distancia.

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Ilustracion de las naves Grail I y Grail II sobrevolando la superficie lunar

La NASA ha vuelto a interesarse en la exploracion de nuestro unico satelite natural, la Luna. Esta vez, con naves automaticas y volcado "en la investigacion", de la cual se obtendra la informacion necesaria para cuando se retome el envio de astronautas al satelite -terrestre -.

La mision Grail(Gravity Recovery and ), tiene como objetivo como esta hecha la Luna en su interior, para ello debe medir con altisima precision las variaciones del campo gravitatorio lunar. Para esto, se enviaran dos naves automaticas gemelas - la Grail I y la Grail II - que trabajaran en la Luna en forma conjunta.

Las naves partiran juntas en la punta del cohete Delta II, para luego viajar hasta el satelite, al que llegaran con un dia de diferencia entre ambas - el 31/12/2011y el 1/1/2012 -.

Esto permitira, no solo saber mas acerca de la estructura interna y la compocision lunares, sino tambien de su origen y evolucion.

Datos:

Peso de las naves: 300 kg

Duracion estimada de la mision:82 dias.

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Representacion de Juno en la orbita de Jupiter

(Imagen tomada del diario El Pais)

Una vez mas, el ser humano se adentra a investigar los secretos de nuestros vecinos planetarios, esta vez, Jupiter, uno de los gigantes gaseosos de nuestro Sistema Solar, va a "ser inspeccionado" por la nave interplanetaria Juno, cuya mision sera la de estudiar el campo gravitatorio jupiteriano, la estructura interna del planeta, su campo magnetico, las auroras y la dinamica y composicion de las nubes.

Juno, que partio desde Cabo Cañaveral en un cohete Atlas V, debe zurcar el oceano cosmico en un viaje en el que recorrera 2.800 millones de kms. -la distancia que nos separa de Jupiter -, y que le tomara 5 años en llevar a cabo. Recien entonces - en 2016 -, alcanzara la orbita jupiteriana y comenzara a enviar informacion.

Datos de Juno:

Peso: 3 toneladas.

Altura: 3,5 metros.

Diametro: 3,5 metros.

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SAC-D/Aquarius

Se trata del satélite argentino SAC-D/Aquarius, pronto a ser lanzado al espacio a bordo del cohete Delta II, de la NASA, desde la base Vandenberg, en California. Su misión será la de monitorear y suministrar información más precisa sobre la salinidad en los océanos y la humedad de los suelos.
El satélite, que fue construído por la empresa Invap, para la CONAE (Comisión Nacional de Actividades Espaciales), es un observatorio espacial, que entre sus varias misiones, tiene la de analizar la salinidad oceánica, para hacer mejores pron´stico climáticos, también medirá la humedad de los suelos, que permitirá realizar alertas tempranas de sequías, inundaciones, y la aparición y/o dispersión de enfermedades.

Púlsares

Los Púlsares, son estrellas de neutrones magnetizadas, que giran a gran velocidad. Esta rápida rotación, las convierte en poderosos generadores eléctricos, capaces de producir mil millones de millones de voltios. La palabra "Púlsar", proviene de pulsating radio source (fuente de radio pulsante)

"Anatomía de un Pulsar "

Pulsar en la Nebulosa del Cangrejo

Cuásares

Los cuásares son objetos que emiten enormes cantidades de energía, con radiaciones similares a las de las estrellas, y son muchísimo más brillantes que estas. Aún así, son muy difíciles de captar. Más aún, para que puedan ser "visibles", deben tener, al menos, un brillo equivente a mil galaxias juntas.
La palabra "cuásar", es un acrónimo de "cuasi""estelar".

Imágen tomada por el telesopio espacial Hubble

Asteroides

Los asteroides son objetos rocosos y metálicos que orbitan alrededor del Sol, pero que son demasiado pequeños para ser considerados planetas. Es por eso que reciben el nombre de "planetas menores" o "planetoides". Los asteroides estan formados por el material "sobrante" de la fomación del Sistema Solar, es decir, que nunca llegó a aglutinars para formar un planeta.
La mayoría de los asteroides se encuentran dentro del "Cinturón de Kuiper", ubicado entre las órbitas de los planetas Marte y Júpiter, aunque también se los ha encontrado más allá de la órbita de Saturno.
Algunos tienen órbitas que atraviesan la trayectoria (órbita) de nuetro planeta, y hasta han llegado a chocar con este. Los asteroides cuya trayectoria los hace chocar con la Tierra son conocidos como "meteoroide". Cuando un meteoroide choca a gran velocidad con la atmósrfera terrestre, la fricción que se produce hace que el meteoroide se incinere, produciendo un chorro de luz que recive el nombre de meteoro. Cuando el meteoroide no llega a consumirse por completo, lo que queda choca contra la superficie terrestre, y se lo denomina meteorito.