Asteroides

Los asteroides son objetos rocosos y metálicos que orbitan alrededor del Sol, pero que son demasiado pequeños para ser considerados planetas. Es por eso que reciben el nombre de "planetas menores" o "planetoides". Los asteroides estan formados por el material "sobrante" de la fomación del Sistema Solar, es decir, que nunca llegó a aglutinars para formar un planeta.
La mayoría de los asteroides se encuentran dentro del "Cinturón de Kuiper", ubicado entre las órbitas de los planetas Marte y Júpiter, aunque también se los ha encontrado más allá de la órbita de Saturno.
Algunos tienen órbitas que atraviesan la trayectoria (órbita) de nuetro planeta, y hasta han llegado a chocar con este. Los asteroides cuya trayectoria los hace chocar con la Tierra son conocidos como "meteoroide". Cuando un meteoroide choca a gran velocidad con la atmósrfera terrestre, la fricción que se produce hace que el meteoroide se incinere, produciendo un chorro de luz que recive el nombre de meteoro. Cuando el meteoroide no llega a consumirse por completo, lo que queda choca contra la superficie terrestre, y se lo denomina meteorito.

Los cometas

Los cometas son cuerpos sólidos compuestos por agua, hielo seco, amoníaco, metano, hierro, magnesio y silicatos. Como se hallan en lugares donde las temperaturas son muy bajas, estas sustancias que componen al cometa, se encuentran congeladas.

Los cometas llegan a tener diámetros de decenas de kms, y desarrollan una atmósfera que envuelve al núcleo. A medida que se acercan al Sol, estos gases que se hallaban congelados, comienzan a evaporarse, formando un halo esférico que rodea al núcleo, es lo que se conoce como "cabellera" o "coma". Esta aumenta () pudiendo llegar a alcanzar varios millones de kilómetros, a la vez que el viento solar empuja las partículas de esta en sentido opuesto al Sol, haciendo que de la cabellera brote una larga cola, que puede llegar a medir decenas, y hasta cientos de millones de kilómetros. Luego, cuando nuevamente se aleje del Sol, volverá a ser una fría bola de gases, pero de menor tamaño, ya que parte de su masa queda diseminada en la zona caliente de su órbita.

Orbita de un cometa alrededor del Sol, siendo:A )el Sol, B)la Tierra, y C)el Cometa

Se considera que la mayoría de los cometas se encuentra en una inmesa nube esférica llamada " Nube de Oort ", que rodea al Sistema Solar. La mayor densidad de cometas se encuentra a mil veces la distancia de Plutón, a unas 50.000 UA de la Tierra.

Cometa Halley